Sekitar 8.7 juta tahun yg lalu di daerah Mexico tengah-utara sekarang,
sepasang lempeng tektonik bertubrukan. Salah satunya tertindih yg
lainnya dan masuk dalam lapisan kulit bumi. Hasil dari aktivitas
vulkanik membentuk sebuah batu dacite yg mana setelah terjadi pengerasan
akhirnya menekan dirinya sendiri menembus lapisan padat bebatuan keluar
dari kulit bumi. Aktifitas daerah pergeseran ini membentuk Peña de
Bernal yg mana, kalau boleh dibilang, menandai berlalunya waktu dengan
baik. Baru-baru ini ditasbihkan sebagai batuan tunggal terbesar di Bumi.
Pengakuan ini memerlukan waktu hampir seabad, yg diperjuangkan oleh
pemerintah negara bagian Querétaro. Selama beberapa tahun para ilmuwan
meyakini bahwa the Rock of Gibraltar dan batu Afrika Selatan di
pegunungan Sugarloaf lebih besar dari batuan tunggal Mexico ini.
Akhirnya, the journal Geosphere mengakhiri perdebatan ini dan
mengumumkan bahwa Peña de Bernal adalah benar-benar batu tegak tunggal
terbesar di dunia.
Yang mengejutkan adalah, betapa lamanya para ahli mengukur ketinggian
batu ini. Walaupun pada akhirnya sebuah tim dari National Autonomous
University of Mexico merampungkan penghitungan tinggi dari gunung ini
untuk terakhir dan selamanya. Dengan tinggi 1.421 kaki ( 433 meter )
dan tentu saja lebih tinggi dari batu di Gibraltar yg bertinggi 1.398
kaki (426m) dan Sugarloaf yg menyusul di tempat ketiga dengan tinggi
1.299 kaki (396m).
Jadi , sekarang dunia sudah tahu punya batu tertinggi - sekaligus
termuda. Sebelumnya diperkirakan umur batu ini adalah 34 juta tahun,
tapi sekarang dipercaya hanyalah 9 juta tahun. Dari situ pasti timbul
pertanyaan, bagaimana bisa batuan semuda itu bisa bertahan begitu lama
tanpa runtuh. Rahasia dari umur panjang tapi awet itu adalah komposisi
silika sekitar 70% lah yang membikin batu ini tahan erosi.
Seperti di belahan dunia lain, legenda juga menyelimuti Peña de Bernal.
Banyak orang percaya bahwa di pusat batu ini ada gua amethyst yg
berkhasiat menyembuhkan penyakit. Ada juga yang percaya bahwa ada
raksasa tidur di pusatnya dan siapapun yang berhasil masuk ke dalamnya
akan memasuki sebuah gua , dimana rahasia kehidupan dan alam semesta
akan terbuka di depan mereka. Bila kedengarannya seperti film Indiana
Jones , maka wajar aja bila ada laporan2 tentang penampakan UFO juga.
Sekarang, minimal misteri geologi telah terpecahkan, lebih baik kita
alihkan perhatian ke kota kecil bernama Bernal yang terletak tepat di
bayangan batu monumen ini. Penduduknya katanya orang2 yg berumur paling
panjang di Mexico, dan banyak dari mereka masih hidup sehat di usia
sembilanpuluhan. Mereka meyakini bahwa kekuatan batuan itulah yang
bikin mereka berumur panjang.
Kebanyakan penduduk Mexico percaya dengan hal itu dan kota ini ramai
sekali tiap akhir minggu oleh pelancong, dengan tujuan memperpanjang
umur mereka di dunia ini melalui energi penyembuh dari Peña de Bernal.
Meskipun anda ragu akan kekuatan penyembuh batuan itu, Bernal juga
dikenal sebagai kota ajaib di Mexico (walaupun diyakini bahwa rekayasa
sosial dan budaya lebih dominan daripada kekuatan ghaib ).
Bukti tentang keberadaan ular-ular dari kayangan dan kristal-kristal
ajaib tidak ada. Walaupun demikian Peña de Bernal tetaplah batu cantik
tegak, terbesar di planet ini – tidak peduli apakah anda percaya
perghaiban atau tidak.